Interview
SDGsの先駆者に訊く

田中：奥田さんは、学生時代から現在のような取り組みをされてきたと聞きました。その頃は、どんな活動をしていたのですか。

奥田：はい。元は私が学生だった2007年から、犬猫の殺処分問題をどうにかできないかと考え、活動を始めました。もちろん学生なので、そんなに大したことはできませんでしたが、ポスターを作って貼らせてもらったり、高校や中学校を訪問して講演をしたりしながら、今社会にこうした課題があるんだということを発信していました。

田中：そこからどのような経緯で、NPO法人設立に至ったのでしょう。

奥田：活動の中でさまざまな大人との出会いがありまして。大学卒業後はどうやって活動しようと思った時に、NPO法人というものがあることを教えていただきました。卒業後は、今の活動とはまったく違う分野に就職してみたり、動物病院で修業したりもしたのですが、卒業して2年目の2012年に、やっぱりやってみようとNPO法人を立ち上げました。

田中：それはやはり、殺処分問題の解決を目指して、ということですか。

奥田：殺処分問題をはじめ、人と動物が共に生きていく上で起こる課題の解決ですね。例えば、ペットを飼えなくなってしまった人の問題や、劣悪な環境で繁殖させるような適切でないペット産業の問題、野良猫の増加で猫が車に轢かれるロードキルなど、人と動物の間にはさまざまな問題があります。

田中：動物と人が共生することで、暮らしの豊かさや家族の癒しにつながるいい面もありますが、その分、課題もあるということですね。

奥田：現在、人口の3割くらいがペットを飼っているといわれています。3割というと、マイノリティではないですよね。しかし、例えば避難所でペットが受け入れられなかったりする現実もある。もちろん、動物が苦手という方に負担を強いてはいけませんが、だからといって好きで飼っている3割の人を排除してはいけないと思うので、難しい問題だと思います。

田中：それはとても奥が深く、デリケートな話ですね。そのギャップは、簡単に解決できる課題ではないように感じます。

奥田：ペット防災って、飼い主さんの中でも興味がある人もいますが、知らない、準備していないという人も多いんです。そこには、ペットのトリミングサロンさんや動物病院さんも、課題を感じています。そこで、非認知層にも関心を持ってもらえるように、三重大学の「DOT」という学生サークルと協働で「ペット防災カレンダー」を作成しました。

田中：これは飾ってもかわいいし、違和感なく啓発ができるいいツールですね。1年間使い続けられる点もいい。

奥田：チラシなどだと、読んだら一瞬で捨てられてしまいます。捨てられないように、いかに生活へ組み込んでいくかを考えた点が、とても共感を得ていまして、今まで活動を広げられていなかったペットサロンさんなども、このカレンダーを配るだけで活動に参加できます。社会課題に対してアクションを起こすきっかけをお手伝いする、という感じですね。

田中：すでにこのカレンダーは、どのくらい普及しているんですか。

奥田：例えば、愛知県豊山町や静岡県浜松市では、何千点という単位で取引をさせていただいています。正直、このコンセプトを守っていただければ、真似して作っていただいても構わないので、これからも全国にカレンダーが広がるといいですね。

田中：このカレンダーが、ペットを取り巻く課題解決の力の1つになるということですね。

奥田：はい。動物を取り巻く問題の教育や啓発は、人々がそうした問題に関心がないことが一番の課題だと思っています。あらゆる課題に関心を持つのは難しいですが、「ペットと被災したらどうしよう」「うちの避難所はペット可なのか不可なのか」など、身近な社会課題に目を向けることが、社会の持続可能性や未来をしっかりつくっていくために、必要なんじゃないかと思います。

田中：しかし、カレンダーという発想は、あるようでなかったですね。防災といえば、南海トラフ大地震も近く起こるといわれていて、もしもに備えるということは非常に大切。ぜひ広がってほしいですね。

田中：奥田さんの多様な取り組みには強い使命感を感じますが、奥田さんを揺り動かしているもの、大切にしていることは何なのでしょうか。

奥田：使命感というよりは、必要だからとか、生きるって何なのかという思いに通ずるところはあると思います。私も獣医の大学を出させてもらい、活動もその時に始めましたが、その頃から多くの方々に応援していただき、NPO法人設立の経緯も含めて恵まれている部分は多いと思うんです。その恵まれたところをいただいた者として、やはりそれを社会の中でどう生かしていくかが、責任になる気がします。さまざまな思いを背負っているので、当然途中では投げ出せないし、応援いただいている以上やるべきことはやらないと、お天道様に顔向けできないというところはありますね。

田中：今でもご苦労や解決できない課題を抱えながら活動していらっしゃると思いますが、この先にどういった未来を描いていらっしゃるのか、教えていただけないでしょうか。

奥田：今後は、「人と動物の共生大学」というオンライン市民大学を始めようと思っています。例えば、高齢者のペット飼育をどうするかというペット後見のような問題など、山積される課題に対して、我々の組織できることといったら、地元で起こっている一部の問題解決でしかありません。でも、そういう活動をやってみたいと思っている人たちは、全国にたくさんいらっしゃって、その人たちと共に学び合う場が必要じゃないかと考えました。それぞれができる活動を進めていらっしゃる中で、情報を共有してお互いを刺激し合うことで、加速できることも多いと思うんです。全国で「自分がこの地域の問題をどうにかしたい！」と思っている人たちが、オンラインでつながり合って、一緒に考えて実行していく。そうしたコミュニティを創っていきたいと思っています。

田中：それはいつからスタートされたんですか。

奥田：実は2019年4月にスタートし、今、さまざまな取り組みを形にしながら、2022年4月に本オープンする予定です。

田中：この取り組みを通じて、いろいろな活動がつながっていきそうですね。

奥田：例えばペット防災に関しても、私たちは全国に先駆けて、動物避難所の設置に取り組んでいます。現在、最大40頭の犬を収容できる避難所（動物だけを預かる避難所）を開設しているんですが、結局それは、私たちだけがやっていても仕方がない。私たちはあくまでもモデルケースとしてやっているのであって、それを全国に広めていかなければいけません。現在は、全動物避難所マップというウェブサイトをつくって登録者を募っているのですが、私たちがこの分野の中間支援組織となって、この取り組みを横展開していくことがこれからの課題だと思っています。

田中：奥田さんにはこれまで活動してこられたからこそのノウハウが蓄積されていると思いますし、前述の防災カレンダーなども含めて、広く浸透していくといいですね。

奥田：それこそ、カレンダーをテーマにしたゼミのような感じで、いろいろな人とカレンダーをどう配るべきか月1回程度ディスカッションしながら、カレンダーをつくるのもいいですね。最終的にみんなで配布するとか。

田中：ペットに関する問題は、非常に私たちの身近な課題。持続可能な共生という点では、SDGsそのものです。特にペットというのは、万国共通で多くの人に関係することなので、SDGsの入口としては入りやすいと思います。

奥田：企業さんなら、ペットの避難所に場所を提供するだけでも、SDGsの取り組みになります。これも結局きっかけなんです。何か未来のために、社会のためにやりたいという人は、おそらくたくさんいらっしゃって、誰かが一歩踏み出そうという時に、私たちは動物という分野踏み出しやすくなるコンテンツづくりをしっかりやらなければいけないと思っています。共生大学もそうですが、自分も課題を担う一人として、入り込んで考えていく場ができると、社会は成長していくんじゃないかなと思いますね。